تخطط أحدث شركة طيران سعودية، «طيران الرياض»، للتركيز على السوق المتخصصة للرحلات الجوية من وإلى المملكة بدلاً من التنافس مع شركات الطيران الإقليمية في رحلاتها الدولية، حسبما قال الرئيس التنفيذي، توني دوجلاس، لصحيفة فايننشال تايمز.
حدثت الشركة في مارس طلبيتها الأولى لشراء طائرات، لما لا يقل عن 39 طائرة بوينغ 787 ذات الجسم العريض، مع خيارات لشراء 33 طائرة أخرى.
وتجري طيران الرياض أيضاً محادثات مع الشركات المصنعة لأسطول من الطائرات ضيقة البدن، والتي قال دوجلاس إنها ستسمح لشركة طيران الرياض بخدمة أكثر من 100 وجهة بحلول نهاية العقد.
ومع ذلك، أكد دوجلاس، أن طيران الرياض لن تدخل في منافسة مباشرة مع شركات الطيران الإقليمية في المنطقة، بينما ستركز على تقديم رحلات متصلة عبر مطاراتها الرئيسية الضخمة من وإلى وجهات في أجزاء أخرى من العالم.
وقال دوجلاس إن طيران الرياض ستركز بدلا من ذلك على نقل الركاب من وإلى المملكة العربية السعودية، وهو ما يجذب السياح والمستثمرين.
ومن المقرر أن تتسلم شركة الطيران أول 11 طائرة من بوينج في عام 2025.
وقال دوجلاس إن النقص الأخير في سلسلة التوريد في صناعة الطيران بعد جائحة كوفيد كان مثيرا للقلق. ويكافح القطاع لتلبية الانتعاش السريع في الطلب على السفر الجوي بعد الانخفاض الحاد في أعداد الركاب خلال عمليات الإغلاق الناجمة عن فيروس كورونا.
وكان الطلب المتجدد قوياً بشكل خاص في الشرق الأوسط. ووفقاً لتوقعات أوليفر وايمان، من المتوقع أن تنمو الأساطيل في المنطقة بنسبة 5% سنوياً خلال العقد المقبل.
